Preston A. Whitmore II

En fars åttaåriga son mördas i en gängrelaterad skjutning. Fadern (Boris Kodjoe) låter sig själv kastas i fängelse för att hämnas sin sons död.

I Los Angeles är Shirley Ann Whitfield, kärleksfullt kallad Ma'Dere, matriarken i Whitfield-familjen, hon med sex barn: San Francisco-baserade hustrun och modern Lisa som känner behovet av att agera som den ansvariga för sin storfamiljs välfärd och därmed offrar sina egna önskningar i processen; den resande jazzmusikern Quentin Jr. som familjen inte har sett på fyra år; Claude i marinen; New York-reklamexecuten Kelli som medger att hon är den själviska; högskolestudenten Mel; och Michael (kallad Baby) som fortfarande bor hemma medan han funderar ut vad han vill göra med sitt liv. Ma'Dere har bott i familjehemmet i några år nu med Joe Black, en kyrkdiakon, eftersom Ma'Deres make/barnens far, Quentin Whitfield Sr., för länge sedan lämnade familjen för att leva ett liv som jazzmusiker. På grund av smärtan för Ma'Dere står Sr:s piano i garaget orört. Quentin, som är ett riktigt fäderneärv, är den mest avkopplade från familjen. Ma'Dere och Joes boendesituation är den sämst bevarade hemligheten som barnen inte talar om. Den som inte vet om att Joe bor med Ma'Dere är Quentin, som fortfarande ser honom som hindret för att Sr en dag ska komma hem. Ma'Dere äger och driver en kemtvätt, där var och en av barnen äger en andel, verksamheten som ger liten vinst och knappt räcker för att Ma'Dere ska kunna fortsätta bo i familjehemmet. Därför vill Lisa, på uppmaning av sin man Malcolm, sälja verksamheten, vilket hon måste övertyga sina syskon om. Några med partners och familj i släptåg, samlas barnen som vanligt i familjehemmet till jul, detta år även med den tidigare oannonserade överraskningen Quentin. Varje person hanterar en fråga i sitt liv - några kända av familjen, andra inte - som påverkar familjedynamiken och därmed hur denna jul kommer att bli för dem som en kollektiv familj.