Robert Walden

Charles Brubaker är astronauten som leder NASAs första bemannade uppdrag till Mars. Sekunder före uppskjutningen dras hela teamet ur kapseln och raketen lämnar jorden obemannad, mycket till Brubakers ilska. Chefen för programmet förklarar att livsuppehållssystemet var felaktigt och att NASA inte har råd med publiciteten av ett inställt uppdrag. Planen är att fejka Marslandningen och hålla astronauterna på en avlägsen bas tills uppdraget är över, men då börjar undersökande journalisten Robert Caulfield misstänka något.